如果你偶然看到一辆带有外国车牌的奥斯汀新车,那其实并不是偶然。自二战以来,成千上万辆奥斯汀汽车已经出口到了国外。为什么呢?主要有两个原因。
首先,奥斯汀汽车非常可靠,广为人知。其次,它们年轻且充满活力。”
这些话出自1957年5月,但并非出自《汽车杂志》,而是奥斯汀公司自己,在一篇以瑞士风景为背景的广告中写的。这些话是否真实?
为了找到答案,翻阅同一期杂志,你会发现瑞士记者罗伯特·布劳恩施韦格对英国汽车出口前景的“中立分析”。
他写道:“在战后的几年里,英国汽车工业的出口数据在绝对数量和占总生产比例上都远高于竞争对手。德国工业的惊人崛起,以及最近法国和意大利公司出口活动的大幅增加,已经改变了英国公司在许多市场上的自由行动局面。此外,许多国家在以前没有限制地吸收英国汽车后,现在也建立了许多经济和政治壁垒。
“战后取得的成功为英国公司带来了问题。由于汽车普遍短缺,销售非常容易,但其质量和耐用性并不总是完全令人满意。这些缺陷被1950年代初取代的非英国汽车所克服。即使今天,这一时期的后遗症仍未完全消除。
“英国工业提供的不同车型数量几乎与所有竞争对手加起来一样多。然而,并非所有类别都得到了充分的代表,而且缺乏能够与新兴微型车类抗衡的车型。在轻中型类别中,只有两种英国车型必须与七种大陆车型竞争。但在所有其他类别中,英国工业在数量上得到了充分的代表。
“似乎各个国家的工业倾向于改进它们一直擅长的特征,而在其他领域取得进展则更为困难。因此,英国发动机的动力、平顺性和可靠性近年来得到了进一步提高。
“中型英国汽车的内部尺寸和配置今天仍然无与伦比,无论是过去还是现在。但在操控性和乘坐舒适性方面,情况有所不同。毫无疑问,英国汽车在其本土的表现比在其他任何地方都要好得多。
“甚至设计也受到地理因素的影响。在英国,即使是最新车型的保守和有时略显保守的设计与周围环境相符,一些曾经受到赞誉的大陆车型似乎显得粗犷和张扬;但回到家里,精致的英国轿车突然显得有些过时和单调。
“就价格而言,英国汽车并不处于不利地位。然而,实际出口价格并非总是如此。尽管一些行业从政府获得了大量出口援助,但英国似乎并非如此。
“这些观点似乎表明,现状可以在不付出过多努力的情况下维持。然而,重新赢得失去的市场则需要所有人的长期和近乎超人的努力。”
你可能期望这篇文章以令人沮丧的统计数据结束,但并非如此。1957年,英国生产了86万辆汽车,出口了43万辆。产量在1972年达到顶峰,为190万辆,但只有61万辆出口。此后,这两个数字都下降,1984年分别降至90万辆和20万辆。但在1990年代,这两个数字又大幅回升,2016年分别达到170万辆和135万辆。当然,新冠疫情严重损害了该行业的健康,但它之前已经恢复过,并且现在既有能力也有机会再次恢复。(编辑:卖车180小义)
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