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本田是否是最令人困惑、难以捉摸的汽车公司之一？一个既能表现出惊人的雄心和技术创新，又可能错过行业趋势，生产出乏善可陈的车型的公司。这里有一家敢于在推出第一款四轮车后的一年内就进入F1，与法拉利竞争NSX，并推动思域Type R的性能车界限的公司。它甚至还建造了一架豪华喷气机。然而，它也生产出了一些乏味的车型，如Jazz和e:Ny1，对柴油发动机和SUV的反应迟缓，并在混合动力和电动车技术方面浪费了早期的领先优势。在英国和欧洲大陆，本田已经远远落后于其2005年的高峰销量，超过10万辆的年销量，被雄心勃勃的竞争对手超越，现在缺乏电动车系列来推动零排放车辆时代的销量增长。”
“本田并非日本汽车公司中唯一对电动车持犹豫态度的公司，但其产品线缺乏丰田等竞争对手可以依赖的真正受欢迎的内燃机车型。本田最近的电动车努力体现了其令人沮丧的不均衡方法。2020年推出的本田E因其独特的设计赢得了赞誉，但这款小型车因续航里程短和价格高而注定失败，现已停产。随后是e:Ny1，一款紧凑型SUV，在几乎所有方面都未能脱颖而出。在美国，本田唯一的电动车Prologue是与通用汽车合作，在通用汽车的一个平台上生产的，作为一项现已取消的合作的一部分。”
“然而，在众多竞争对手削减雄心勃勃的目标时，本田仍然致力于到2040年仅销售电池电动车或氢燃料电池车。本田计划实现这一目标的核心在于至少七款新车型，这些车型将基于新的专用平台，配备新的电池、新的紧凑型电动机和注重效率。”
“今年年初，以激进的轿车概念车为开端，这一系列被称为0系列——代表着本田希望回到起点，从头开始创造新的电动车。但本田能否在单一代车型中从零开始，超越目前在电动车开发方面领先的竞争对手？我们向本田长期研发主管、2021年被任命为CEO的藤本道彦提出了这个问题。他坚称：“在电动车领域，我们并不落后。我们一直在研究这项技术，但当市场尚未盈利且缺乏充电站等基础设施时，增加电动车的数量并不合适。随着社会从早期阶段过渡到广泛采用阶段，现在是时候投资我们的电动车战略了。我们拥有生产电动车的技术，可以与全球其他汽车制造商竞争。””
“本田的新一代电动车的基础工作主要在栃木汽车研发中心进行，这里正在完善新的生产技术和方法，将在0系列中引入。这里的口号是‘薄、轻、智’。这意味着更薄的电池组，使车辆更低但内部空间更大；更轻，提供‘运动’操控和更高的效率；通过基于软件的平台提供连接技术和半自动驾驶技术。”
“本田新方法最明显的标志是占地6000吨的巨型铸造机，现在占据了大型车间空间。巨型铸造机一次可以铸造汽车的大片铝制部件。本田将最初使用它来制造电池组，将所需的零件数量从60多个减少到仅5个，大大减轻了汽车的重量，节省了制造时间和复杂性。这不仅显著降低了成本。巨型铸造机是复杂的，结合了嗡嗡作响的机器人手臂和看起来像波巴·费特用来冻结赏金的厚模具压机，因此需要大量工作来完善。”
“随着栃木开发单位的运行，工作将很快开始在美国俄亥俄州的一个工厂安装六台巨型铸造机，0系列车型将在那里生产。本田并不是唯一开发巨型铸造机的公司——特斯拉、丰田和沃尔沃都将很快在量产车上使用它——这或许解释了为什么在参观栃木时，本田还强调了其他技术。这包括摩擦搅拌焊接和CDC（恒定直流斩波）焊接，这些技术符合边际收益理念，旨在提高刚性和效率。”
“栃木的工作不仅限于开发新的生产方法：本田还正在重新思考其生产线，采用新的‘灵活单元’方法——部分是为了允许在同一个工厂生产内燃机和0系列车型。”
“新系统将汽车生产过程分解为多个单元，而不是一条长生产线，这样如果需求变化，可以更容易地调整不同车型的生产能力。这需要一些复杂的AI技术来规划自主机器如何在工厂车间内快速移动零部件和部分组装的汽车。”
“0系列车型将于2026年开始生产，首先是轿车的生产版本——你可以在1月的CES上期待更详细的预览。入门级车型的目标是提供超过300英里的续航里程和‘运动’操控。”
“与硬件同样重要的是新的软件平台：与许多汽车制造商一样，重点是软件定义的车辆，可以更新新的功能和特性。本田正在大胆思考——例如，设想一个系统，让用户戴上VR头盔，与朋友一起进行虚拟试驾。”
“当然，本田还没有放弃其根源：凭借其各个部门，它是世界上最大的内燃机制造商。藤本道彦指出，本田当前的混合动力车型“表现良好”，并补充说“我们相信这将是我们的主要业务，直到2030年”。”
“还将有直接的跨界合作：将用于0系列车型前轴的新型e-轴也将用于未来的混合动力本田车型。该公司已确认将Prelude作为一款仅限混合动力的轿跑车重返欧洲市场。”
“本田未来计划的另一部分是与多家制造商建立合作伙伴关系：除了现已取消的与通用汽车的美国合作，还有与索尼的50/50电动车合资企业Afeela。”
“该公司生产的汽车预计将使用与0系列相同的平台，但本田否认会有交叉。‘内部用户界面已使用索尼的技术开发，因此定位不同，’伊诺尾崎说。他补充说‘我认为价格会更高’，但很快指出，目前还没有确认或官方消息。”
“然而，最引人注目的合作伙伴关系是与日本竞争对手日产和三菱的合作。具体细节仍在敲定中，但藤本道彦表示，软件的联合开发已经开始，讨论正在进行，涉及“其他各种领域”的合作。”
“尽管本田在电动车领域起步较晚，但它在历史上曾有过一些联盟——想想它与罗孚的有时合作——最近的举动表明，该公司对加速新技术领域的发展非常认真。”
“当然，与许多汽车制造商不同，本田不仅仅在单一空间进行电气化。它仍然是世界上最大的摩托车制造商，还生产发电机、割草机、机器人甚至豪华喷气机。”
“因此，其计划包括为电动摩托车和‘迷你电动车’（可能是指四轮车或符合日本轻型汽车规则的车辆）开发可互换的移动电源包。‘我们计划到2050年实现公司碳中和，因此将不仅在汽车，还在摩托车和发电产品中引入碳中和技术，’藤本道彦说。”
“与通常的情况一样，中国是一个不同的故事：本田计划到2035年在中国实现电动车独家销售，并将在2027年推出10款电动车——大部分是为中国市场量身定制的。”
“品牌在日本和美国的本土仍然很强，因此在未来几年，除了电气化，本田面临的重大挑战将是恢复在欧洲市场的立足点。”
“近年来，本田因汇率波动（这是公司决定关闭英国斯温登和土耳其工厂的关键因素）、专注于美国和日本的车型阵容以及未能应对柴油车转向的转变而挣扎。”
“但尽管不再拥有制造存在，藤本道彦坚称‘汽车文化在欧洲是主流，我们不会退出销售’。”
“公司坚称0系列是为欧洲市场开发的，不仅限于动力总成。”
“由于公司不打算在每个市场提供所有七款计划车型，这可能会为更具有欧洲特色的产品留出空间。‘我们希望推出一款能在欧洲竞争的汽车，’藤本道彦说。‘尽管我们因市场变化停止了欧洲生产，但我相信那里仍然有继续的机会。我们希望未来在欧洲再次发光。’”
“无论经验如何，本田在电动车领域追赶竞争对手，现在面临的竞争比20世纪80年代首次搅动市场时更加激烈和多样化。”
“本田能否重新确立自己？这将非常艰难——但并非不可能的梦想。”
“毕竟，这家公司从不制造汽车到在两年内赢得F1大奖赛，有着开发真正开创性产品的历史。或许当创新被强加于本田时，它表现最佳。（编辑：卖车180小义）
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