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“你会飞起来的，”JCB Digatron怪兽卡车的驾驶员Tristan England说，这辆卡车是今年圣诞节试驾的主角。“这将是一次肾上腺素飙升的体验，你的肾上腺素会飙升。”我们将学习驾驶怪兽卡车。
JCB Digatron是Monster Jam系列中最新的卡车之一，Monster Jam是世界上最大的怪兽卡车系列。该系列成立于1992年，通过赛车、两轮技巧和特技表演轻松填满巨大的体育场。
在Monster Jam到来之前，怪兽卡车通常是装有大型提升套件和农业轮胎的普通卡车，它们在美国各地进行巡演，展示例如驾驶报废汽车等表演。如今的Monster Jam卡车是更为专业的设备，Monster Jam本身是一个庞大的企业，运营着数十辆卡车，在多个活动中进行表演，每次活动都有数万观众。
通常，不同体育场同时进行三、四甚至五场Monster Jam活动，每场活动有八辆卡车参赛。这是一个大型的、家庭友好的娱乐产业，卡车需要特别设计以确保耐用性和可靠性，以提供让粉丝们“一生难忘”的表演。
这就是为什么JCB Digatron，这款最新的卡车，是今年圣诞节试驾的合适对象。
Monster Jam卡车长5.5米，高约3.2米至3.6米。大多数Monster Jam运营的卡车都基本相同，只是外观可能有所不同，有的像厢式货车，有的像狗。它们都有一个钢制的车架，发动机位于中间。这是一台8.8升（540立方英寸）的甲醇发动机，输出功率约为1320马力。由于英制马力与公制马力相同，无需进行转换。
发动机旨在提供巨大的功率，同时具有惊人的耐用性，因为它必须在卡车倒立或做双翻跟头时提供机油。基本上，它是一个改装的大排量雪佛兰发动机，湿式油底壳，但装有各种挡板和油槽以保持机油流动，必须非常坚固，因为它们每使用20小时才需要拆解一次。
大多数机械部件都是控制部件，Monster Jam负责维护它们，所以如果某个部件爆炸，下一个可用的部件将被安装到那辆卡车上。性能差异可以忽略不计。
发动机通过两速（带倒车）扭矩转换自动变速器、全时四轮驱动，传递到从军事级起步的活塞轴，这些轴在Monster Jam的佛罗里达工厂被强化，所有卡车都在那里制造。
制动系统由作用于差速器轴的碟片组成，每个差速器轴前有一个。Digatron配备了机械限滑差速器，前后都有：这是少数机械差异之一，有些驾驶员喜欢使用锁定的后差速器，但England更喜欢滑动差速器。
有八个氮气填充的弹簧/减震器单元，每个角落有两个，提供76厘米的行程，前悬和后悬分别由前臂和后臂定位。
转向由液压驱动，并包含一个避震旁通系统，以防止大撞击反馈到方向盘。这意味着方向盘和前轮之间的连接是通过流体实现的。还有主动后转向，但不仅仅是将后轮转向与前轮相反。后轮的最大转向角度与前轮相同，通过驾驶员右手拇指下的开关独立转向。
智能使用后转向不仅使Monster Jam卡车能够侧向移动或缩短转弯半径，而且Monster Jam大学的人告诉我，它是世界上最快的漂移赛车。稍后我将体验到这一点。
轮胎是25×43英寸的合金轮毂，装有专门设计的贝克特轮胎，专为怪兽卡车使用。轮胎被泵至22磅/平方英寸，其行为取决于地面类型。在干燥的细土上，它们会轻易漂移，但在稍微潮湿的地面，它们会产生更多的横向抓地力。此外，它们几乎可以永久使用。
Monster Jam不携带自己的泥土，但必须过滤当地来源的泥土，以防止轮胎打滑时将石块飞入观众。同样，不希望飞散的碎片是他们不再使用报废汽车的原因。
观众的吸引力在于，尽管内部非常相似，Monster Jam卡车在外观上却显得不同。因此，有不同的防滚架设计来适应。Digatron的JCB设计车身，具有大量的透明聚碳酸酯，提供了良好的视野。然而，一旦进入驾驶舱，视野就非常有限。超过六英尺高，登上Digatron的驾驶舱非常困难，尤其是如果他们卸下了铝梯的底部踏板，使攀爬变得困难。
我接近50岁，勉强可以踩到梯子的底部踏板，然后通过抓住顶部踏板把自己拉上，穿过轻质聚碳酸酯覆盖的门，进入一个大部分是粗糙的驾驶舱。通常只能从左侧进入，因为右侧有开关设备，但如果有需要，可以从右侧爬出。
Digatron的铝制座椅是Monster Jam驾驶员座椅中唯一配备红色皮革垫的，因为JCB的挖掘机传统上都有。方向盘模仿JCB挖掘机的设计。
England和我身高相似，所以我很容易够到面前的两个踏板——一个大的刹车踏板和地板铰接的油门踏板，油门踏板顶部有一个钩子，以防止在操作时脚滑出。
不需要紧握座椅，因为座椅紧紧地固定住驾驶员。有五点式安全带，这是我见过最聪明的调整方式：一个类似于套筒扳手的棘轮装置，安装在两侧，可以轻松地拉紧，这对于习惯拉紧安全带的人来说是个福音。
一旦我将肩带固定在Hans装置上，头部的活动范围非常有限。还有左右两侧的大靠垫，对于在10g以上的冲击中限制头部运动至关重要。必须依靠周边视野来操作一些开关设备。
幸运的是，膝盖附近没有复杂的触摸屏，所以控制非常简单。England建议我用左手握方向盘，控制前轮，同时保持右手在顶部的金属手柄上，顶部有一个小的左右切换开关，用于控制后轮。
在手柄前方，还有一个切换开关有两个位置：向前推，后轮会自动重新定位；向后拉，后轮会保持你离开的角度。主要用于漂移。
有一个对讲机按钮，一个转速表和最重要的温度计。在我头部右侧的一排开关上，有断开、点火和启动开关，以及风扇、燃油泵和灯的开关。在我右侧下方是狗腿式换挡杆。
对我来说，这是一个令人望而生畏的地方，即使对于经常驾驶各种车辆的人来说，也是一个不自然的环境。在启动发动机之前更是如此。
启动Monster Jam卡车的方法是旋转大红色的电池断开开关，打开点火锁，然后按下启动按钮。然后躲在后面，感受大排量赛车发动机的震动，别忘了打开风扇和燃油泵。
噪音令人不适。虽然这是一台相当平顺的发动机，但它很吵，怠速时大约2000转/分钟，踩油门时会迅速提升到5000转/分钟。但它是一种低沉的、令人不安的声音，而不是刺耳的声音。
踩下刹车，将变速箱拉回一档，随着你慢慢放松长行程、重载的刹车踏板，Digatron会像普通自动变速箱一样缓慢前进，以怠速速度行走。
我正在英格兰的无线电指导下进行操作——在低转速时。当阀门打开时，我将听不到他的话。我转动前轮，Digatron会响应，但它重达5.6吨，巨大的轮胎很软，所以事情发生需要相当长的时间。“你必须早点转向，”England已经建议我了。
后轮转向对响应性有巨大影响。没有它，某种程度上就像在没有使用独立后制动器的情况下驾驶试驾车，或者试图在没有太多动力的情况下驾驶摩托艇：没有什么会发生。
在更多动力应用下，软悬挂和大轮胎会下沉，使重量落在外侧后轮上，使Digatron的动力更容易传递到地面，并改变其姿态。
每吨230马力的功率重量比类似于保时捷卡宴Turbo。但由于旋转质量更高，它需要更长的时间来启动和停止。即使在为Monster Jam驾驶培训区，我也能感受到这些惯性。
我很难确切知道自己的速度，可能是由于环境的不熟悉，因为我离地面很远，或者因为身体的运动。如果你观看Monster Jam的视频，你会发现卡车不会长时间全速行驶。即使5.6吨也会很快加速并耗尽场地空间。因此，这是一项既戏剧性又缓慢的赛车运动。
一辆在30英里/小时下进行惊人表演的怪兽卡车看起来和感觉上比大多数单座赛车快100英里/小时更令人兴奋，这可能是由于封闭的环境。
我可以肯定地说，当England指示我“制造一些噪音”时，情况会变得非常不安，崎岖的地形会将车轮从地面上弹起，颠簸的行驶会使视野模糊，振动和噪音的冲击。我只是在做一些在两个轮胎周围做8字形的练习，了解它的转向方式。
我骑马的经历中，想象起来对观众来说相对不那么戏剧化，但骑在马背上，我感到被压倒、恐惧并紧紧抓住，因为这是最不坏的选择。
我更喜欢Digatron，但同样感到不知所措，NASCAR/直线加速发动机的声音与农业设备、运输和赛车工程的混合体，以及巨大的惯性或动量相结合。
所有这些组合在一起，需要一些时间来适应。我被告知我们应该做一些起步加速，以便我能感受到全加速。我相对熟悉这些操作，程序与自动变速器汽车的程序相似。我踩下刹车踏板，轻轻踩下油门，以在变速箱中产生一些张力，然后必须更用力地踩下刹车，因为它只想向前驱动。
England在赛道末端将指示灯从红色变为绿色，我侧步踩下刹车，猛踩油门。他告诉我，几乎在我开始移动的那一刻，我应该从一档换到二档，但我没有感觉到后部的冲击，也没有注意到发动机声音的变化。这两种情况都因为太紧张而没有发生。
后来，看着Jack Harrison相机的背面，我可以看到车头先着地然后再次上升。在那一刻，噪音、模糊、戏剧和蹲下，以及一点恐惧，如果我不完全将车轮对准，可能会驶上附近的斜坡或进入一个湖。因为前轮没有自中心定位或感觉，我只能依靠Digatron的一般轨迹来引导我。
我尝试了几次，直到更熟悉它。我的简报笔记说，接下来我将尝试“在斜坡上进行1-2换挡”。当我第一次读到这个时，我以为这意味着我将体验一下上下斜坡的感觉，但事实是，这意味着我将获得轮胎的弹跳。
就像机场指挥员一样，England引导我向后移动到一个合适的起始位置。将有一个向斜坡的起步，一旦我离地，我应该松开油门。
这意味着发动机不会转到极高的转速。但更重要的是，轮子和轮胎组合很重（每个重量超过300公斤），它们的旋转惯性可以对卡车在空中时的姿态产生很大影响。
理想情况下，应该同时着四个轮子。如果我在空中猛踩油门，这将使卡车向后倾斜；如果我轻踩刹车，这将使卡车向前倾斜。
我绝对不想在着陆时踩刹车，因为这将是一个“9000英镑的着陆”，因为它会对变速箱施加如此大的压力和冲击，以至于会损坏某些部件，修理费用为7000英镑。
在耳边回响着这个警告，我出发了。我建立了一些扭矩转换器的张力，等待绿灯，然后猛踩油门，跳上一个我保证看起来比实际更大的斜坡，然后在离地时松开油门。
在第一次尝试中，我认为我提前离地了，因为Digatron以前轮着地，这有点不舒服。我系紧安全带并被告知再试一次。第二次运行感觉更好。
这种更好，我将在退休后很久还会谈论它。我将说：“你知道，我曾经在24小时比赛中驾驶过阿斯顿马丁，骑过哈雷戴维森摩托车横跨金门大桥，工作时还跳过怪兽卡车。”当然，它只飞了大约五英尺高，但着陆时如此平稳，以至于我几乎感觉不到它降落下来。我怀疑自从我还是个小孩，看着怪兽卡车驾驶报废的沃克斯豪尔诺瓦以来，我还没有这么大声地欢呼过。
我想我已经飞得很远了。当然我没有。第二天早上，England向我们展示了Monster Jam卡车可以飞得多高多远。
Monster Jam运营两辆JCB Digatrons，一辆在北美巡演，由Tristan England驾驶，另一辆在国际巡演。现在，后者在JCB的斯托克波特游客中心展出，如果你感兴趣，可以去看看。
大约30万英镑，它们并不是价格高昂的机器。但就像购买一架旧战斗机一样，购买的成本不是问题，而是找到使用它的方法。Monster Jam的组织尽可能地简化了这一点。通过更换比赛轮胎，卡车可以轻松装入集装箱；比赛卡车配有装有备用零件的卡车，还有机械师团队，因此卡车很少无法完成比赛。
燃油消耗量很大，每分钟约三加仑，但轮胎可以一直使用到需要更换。自1970年代以来，怪兽卡车已经取得了长足的进步，当时它们只是装有某种农业轮胎的普通卡车。今天的卡车是精密工程的产物，融合了多种赛车形式。
发动机来自直线赛车，但必须更耐用，有时以90度角运行。它不会在20小时内进行大修。
车架和悬挂系统与军事或农业车辆一样坚固。但连接的转向系统需要快速、准确和可预测地响应。即使驾驶员刚刚未能完成双翻跟头。
然后是驾驶环境，这是赛车界中最恶劣的环境之一。当然，有些拉力赛车会更快，或深入尘土和泥土，也会有翻车。
但它们不会在故意25米高的跳跃后保护乘客免于翻车，六吨的机器压在他们自己的车顶上。
Monster Jam卡车需要具备建筑设备的耐用性、拉力赛车的碰撞安全性和直线赛车的发动机声音。
这是一种独特的赛车工程，也是最引人入胜的赛车之一，观看、听到和驾驶。
观看怪兽卡车的体验令人兴奋，驾驶更是如此。（编辑：卖车180小义）
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