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如果你出生于本世纪（正如我的孩子们对我所说的那样），你会对五十多年前汽车经销商提供的产品选项感到震惊。二十多岁的人通常会自动认为，任何品牌的车型中有一半将是某种高车身的跨界车型，带有全轮驱动，甚至可能是标配。
这并不是一直如此。1975年，三大汽车制造商只能提供后轮驱动的轿车和旅行车，或者基于大型皮卡的四轮驱动车型；只有斯巴鲁可以提供一款小型站车型号，但它是全时四轮驱动。
在争夺更多市场份额的绝望中，挣扎中的美国汽车制造公司创造了第一款可以被认为是全轮驱动跨界车型的车型——1980年的Eagle。不幸的是，AMC没有活到二十年后这一细分市场的爆发，但它证明了处于困境中的公司往往能够开发出一些最具创新性的解决方案。
我读到，目前许多动力运动行业正在挣扎。无论是由于更高的利率，还是市场在新冠疫情期间过度饱和导致的报复性消费，大型UTV制造商的销量下降幅度从5%到高达25%不等。当然，销售是周期性的，可以迅速反弹，但在我看来，一些AMC风格的创新可能需要出现，以创造一种新的“跨界”车型来满足不断变化的市场需求。
你可能会认为杰森是一个奇怪的人，包括他选择在中国小镇上使用一辆小型封闭式中国电动小车作为日常交通工具，而不是一辆“正常”的汽车。但请不要眨眼，托奇可能正处于一种趋势的前沿。
越来越多的城市、社区、退休中心和度假村每年都在开放，允许高尔夫车或更紧凑的（通常是电动的）车辆合法上路，这些车辆可以与汽车共存，或者在不允许大型汽车通行的道路上行驶。
以前只有在佛罗里达州或亚利桑那州才能找到的为老年人和退休居民准备的地方，现在甚至在气候恶劣的地方也出现了——戴尔·韦伯的阳光城霍尼利是一个位于芝加哥郊区的社区，拥有真正的雪和冰，以及芝加哥的其他特色。由于人口老龄化，你将看到更多这样的地方；许多Autopian的工作人员现在或很快就能符合进入这些“55岁及以上”社区的条件，但我们绝对不会谈论这个。拥挤的城市，以及滑雪和山区小镇，很快可能会效仿绿色和小型电动车。
在高尔夫车和小型合法上路汽车之间的车辆类别中，买家的选择与1975年汽车买家面临的选择惊人地相似。一端是UTV：全地形车或多功能任务车（不是尿道感染车）。另一端是LSEV，或低速电动车（你可能在退休社区或度假村看到的那种，或者在杰森所在的地方，当昌利车在行驶时）。
在这两端之间的是，嗯，什么都没有。让我们考虑一下这种缺乏中间选择可能会带来什么问题。
北极星是最大的UTV制造商之一，如北极星Ranger，有时被称为“并排”（因为它至少可以容纳两名乘客并排乘坐，而不是典型的单座ATV）。尽管销售可能并不出色，但据研究显示，全球动力运动市场将在2024年至2030年间以6.0%的复合年增长率反弹增长。
好的：这些是坚固、多功能的车辆，最多可载六人。它们种类繁多，顶级的全尺寸版本可提供高达110马力的动力，甚至超过了杰森车队中几辆车的总和。显然，这东西很有商业头脑，如果规格正确，它可以拖拽高达3500磅。
北极星最小的型号是“中型”Ranger 570，它仍然提供44马力的单缸发动机，能够拖拽高达1500磅，全轮驱动时的离地间隙为11英寸。这些车起价约为24,000美元，但随着选配的增加，价格会更高。
坏的：如果你不打算在农场拔出树根，拖运一车原木，或者穿越深水，这些Ranger可能比你在社区里需要的车辆多得多。而且，像夏德阿克农场退休村这样的地方根本不会允许它们。它们的内饰和驾驶方式也显得相当农业化。
去年春天，我们在墨西哥的一个地方住了几天，那里有两座的1000cc Ranger供客人使用，用于那些不适合高尔夫车的坑坑洼洼的当地石板路。这辆车显然非常强大，可能在合适的条件下非常有趣，但对于日常使用来说，它太吵了，太硬了，以至于我的妻子更喜欢步行。尽管有声称的助力转向，这辆车对于手头的任务来说并不特别愉快。那辆相当大的皮卡式货箱对于铺设砾石车道来说很棒，但远大于当地旅行所需的大小。
结论：总的来说，UTV非常适合牧场，但不一定适合退休牧场。顺便说一句，北极星现在提供了一款电动Ranger，功率惊人，达到110马力，但只能作为全尺寸的双门车型，价格接近40,000美元。
在UTV的另一端，是被称为邻里电动车的奇特车型；它们也被称为LSEV，或低速电动车。在美国，有很多地方允许速度最高为25至35英里的车辆。可以使用这些车辆的地方数量也在增加，市场预计从2023年的740亿美元增长到2028年的1090亿美元，年增长率为7.89%；比侧置车市场增长更快。GEM车辆是最大的美国玩家之一。
LSEV不是高尔夫车，这一点GEM网站和它们的LSEV竞争对手多次强调。因为LSEV有安全带、灯光、喇叭等安全设备，还有可选的天气保护挡风玻璃和车门。我的猜测是，GEM需要在你看到价格之前先让你摆脱高尔夫车的想法，因为四座e4的起价为17,500美元，加上封闭式驾驶舱等选配项后价格会超过30,000美元。
好的：它们显然是安静且似乎舒适的机器，利用电动机驱动后轮，仅需七马力。轻便且易于驾驶，如果你所在的地方阳光明媚温暖，你可能会对GEM e4感到非常满意，只要你在铺装路面上行驶且不携带太多物品。
坏的：首先，这些车的造型确实“可爱”，但可能对一些买家来说有点过于滑稽。更糟糕的是，它确实有一种让人联想到高尔夫车的外观，而GEM显然不希望你这样做。
在座位后面，GEM有一个短平台，除非你添加他们看起来相当糟糕的解决方案，包括一个瘦长的皮卡式货箱（“S-Bed with sides”）、一个看起来像Costco橡胶马车的箱子（“Trunkback”）或他们称之为“S box”的东西，看起来像一个可怜的家庭食品摊的附加装置。即使这样，也没有足够的空间容纳大型物品。
最糟糕的是，在像阳光城霍尼利这样的地方，你的GEM每年至少需要覆盖和存储四到五个月。下雪？即使有可选的封闭式驾驶舱，你也可能需要将你的30,000美元GEM停在车库里。沙滩或岩石海滩？布满岩石和坑洼的山路？我不会想用GEM去尝试这些。即使低离地间隙不是问题，它可能也没有足够的动力从滑溜的状况中脱身。
结论：如果某种车走路像高尔夫车，说话像高尔夫车，你必须一遍又一遍地告诉人们你的产品不是高尔夫车，那么你可能有问题。
根据我三十年前一学期获得的营销技巧，让我们快速总结一下这两种类型的车辆：
现在我们知道了我们的跨界车需要跨越的范围，是时候着手解决这个问题了。
也许北极星可以成为这种新型跨界车型的倡导者。奇怪的是，北极星在2021年之前拥有GEM车辆；他们为什么出售这个业务我不清楚，但似乎他们非常适合制造这种新型低速电动车跨界车型，他们的名字会带有Jeep般的威风。
我们将称为北极星Sherpa系列的车型的造型将遵循汽车跨界车型的模式：结合坚固的越野机器和街道清洁车型的外观。车身将高于GEM，但不会像Ranger那样离地太高；灰色塑料侧裙和前后锐利的折角创造出一种越野能力的外观。灰色的引擎盖和“防滚架”与彩色涂装的车身形成对比。
货箱比GEM长，但比Ranger短；你可以选择折叠或移除后排座椅，甚至移除后排窗户，以携带更大的物品，这是UTV和LSEV目前无法做到的。
可选的集成后备箱盖可以提供天气保护和货物的安全性。Ranger和GEM都没有前备箱；Sherpa的抬高前鼻提供了第二个安全的存储空间。
四扇侧门配备无框可倾斜下卷窗户，使Sherpa能够提供一种前所未有的功能：你可以移除每个座位和后窗玻璃的车顶板，获得一种敞篷车的感觉，而当前的UTV和LSEV选择无法做到，同时仍然有一个坚固的车顶在恶劣天气中提供保护（Polaris和GEM的产品都有固定车顶和重框窗户，所以你永远无法得到敞篷车的感觉）。此外，有了前备箱，你可以放置车顶板。
GEM仅依靠其七马力的动力；它可能需要更多的动力，但我们不需要接近基于Ranger的44马力发动机（更不用说110马力的选项了）。为Sherpa提供动力的是两个12-15马力的电动机，一个在前，一个在后，提供全轮驱动。有可能允许前驱动电机脱耦以实现范围扩展的两轮驱动（就像Eagle一样，当前的跨界车型不允许这样做）。总共25到30马力可能看起来不多，但足以在雪地里穿过，拿起海滩上的椅子和遮阳伞，尤其是考虑到它提供的更高的离地间隙。
显然，我们可以提供更强大的电机选项，但如果你真的需要一台真正的越野车，Polaris很可能会直接卖你一台汽油或电动的小Ranger，对吧？
在GEM上，仪表板相当简约，上表面主要用于有用的存储空间（但没有手套箱下方的空间）。速度表位于仪表板中央下方，但非常低且无用。
相比之下，北极星Ranger相当基础，甚至更工业风，尽管坦率地说，无论是GEM还是Ranger在整体外观上都只是高尔夫车的一步之遥（更大的Ranger有中央屏幕和更多控制）。
在Sherpa上，仪表板同样简单，可选的娱乐系统或屏幕只是一个标准的双DIN开口，你可以用作存储箱或安装任何你想安装的东西（并可以在五年后根据杰森的新规则进行升级）。
我希望将几乎所有控制都移到方向盘区域，这可能像保时捷928一样可以倾斜调整。
仪表盘上有“变速箱”按钮和灯光，下方有附件位置。翻转控制刮水器和转向信号。请注意，这些控制非常大；你不想明确地说产品是为老年人设计的，但如果你让它们更容易操作，他们就会注意到并欣赏。
Sherpa的选配项目将非常广泛，无论是从Polaris还是售后市场，包括电动加热和空调（也许加热座椅？）以及可以连接到车门的电机和使锁自动工作的继电器。你还想要什么？
一种交叉低速电动车（CLSEV）似乎是一种奇怪的组合；它可能超前于市场。记得1980年国际收割机因为市场有限而放弃了Scout，同年一些人嘲笑新的AMC Eagle为“立柱上的野马”。今天，许多买家要求这种全天气使用性，而不需要添加雪地轮胎（还记得每个人都这样做吗？）和类似旅行车的装载能力。
随着这一低于汽车级别的车辆类别开始增长，人们在阿斯彭滑雪度假村和威斯康星州的退休社区中将不再允许Polaris Ranger，但GEM又无法满足需求。他们想要一点Ranger般的功能和“坚固”的UTV外观和信誉，但同时又需要GEM的舒适性、道路能力和经济性。几乎就像他们想要一辆小型、低速的G-Wagen；实际上，现在有一种制造看起来像梅赛德斯SUV的高尔夫车：
是的，这看起来像一个成人的玩具车。我们需要一种有这种感觉但不是笑话的东西。这个北极星Sherpa概念可能不是它，但请相信我：谁能让这种可行的低速跨界车成为现实，谁就会笑到最后。
“`（编辑：卖车180小义）
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