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大多数通用在20世纪90年代初的前驱车型并不受人喜爱。很少有人会为旧的雪佛兰卡维尔收集，而我可能是唯一一个怀念科尔西卡的人。奥兹莫比尔卡莱斯同样如此，但在它退出市场之前，通用做了一件特别的事情。奥兹莫比尔卡莱斯Quad 442 W-41将一个旧名字贴在一个快速且经过改装的方盒子车型上，这款车型至今仍被低估。它有多快？它甚至比它名字来源的原始肌肉车还要快。
20世纪70年代末和80年代初对美国汽车制造商来说并不友好。正如CNN在1992年报道的那样，进口车充斥市场，三大汽车制造商难以竞争。当然，每家汽车制造商都试图吸引消费者，但底特律却失去了越来越多的买家，这些买家转向了日本和欧洲的汽车。当时有经济能力的年轻人纷纷选择宝马和本田，而不是克莱斯勒或凯迪拉克。
1981年，底特律对此感到厌倦，并说服日本同意自愿限制对美国的汽车出口至1981年。正如CNN报道的那样，这并没有达到预期的效果。美国汽车制造商认为限制协议会限制日本汽车的需求，实际上只是限制了供应。更糟糕的是，CNN指出，美国汽车制造商决定将资金投资到其他地方，而不是利用限制协议来加强其核心产品。
这并不意味着汽车制造商没有尝试竞争。1982年，通用启动了一个雄心勃勃的项目，称为GM-10计划。通用的一个计划是花费70亿美元，用一个可适应的平台来替换雪佛兰Celebrity、庞蒂亚克6000、奥兹莫比尔Cutlass Supreme和别克Century。
与此同时，通用并没有将所有鸡蛋放在一个篮子里。1982年，通用还宣布奥兹莫比尔分部的兰辛生产设施将不再生产奥兹莫比尔Delta 88、98和Cutlass Supreme。取而代之的是，将有一个先进的生产项目，用于制造一款新车型GM-20，这是为一系列较小车型提供基础平台。奥兹莫比尔不仅将建造自己的汽车，而且首次在其历史上，其设施将为通用其他分部建造汽车。
几乎所有的GM-20车型，也被称为N体，都是极其普通的。但有一个例外，而且是一个快速的例外。
GM-20计划的核心任务是夺回市场份额。通用通过更依赖先进技术来实现这一目标。虽然GM-20车型本身大多不引人注目，但它们的生产方式在当时对通用来说是新颖的。正如1984年《华盛顿邮报》报道的那样，通用花费了2.5亿美元将工厂转换和更新，以停止生产GM X平台车型，开始生产N体车型。
这些资金都花在哪里了？其中大部分资金被投入到自动化中，奥兹莫比尔和费舍尔-兰辛工厂获得了219台焊接和喷漆机器人。当时这是一项重大进展，因为通用其他操作中没有那么多机器人组装汽车。通用没有止步于此，机器人还配备了185台自动引导车辆，这些车辆自动移动零件，无需人工驾驶。引导车辆意味着大多数手动操作的叉车不再需要。
通用还让机器人负责安装门板、安装车架号和安装发动机皮带等任务，这些任务过去由人类完成。使用了8台焊接机器人，每台N体车型的单体车身上有64个焊接点。
所有这些都旨在实现前所未有的质量水平。机器人焊接减少了人类犯错的机会。为了确保工作正确完成，工厂安装了巨大的扫描器，检查汽车是否符合存储在扫描器记忆中的数十万测量和尺寸。计算机还处理了一些最终的质量检查，这些检查过去由人类完成。
通用还设计了GM-20计划，使车辆大部分在一处组装。布加迪-奥兹莫比尔-凯迪拉克（BOC）冲压厂制造所有主要金属部件，然后送往隔壁工厂进行车身喷漆、装饰和组装。完成后，汽车只需不到两英里的路程就被运送到最终完成的地方。通用认为，如果汽车从开始到完成都在同一地点制造，质量会更高。GM-20的生产过程在当时对通用来说是新颖的，遵循了类似于当今常见的即时生产策略。
不幸的是，GM-20计划也展示了技术的阴暗面。《华盛顿邮报》指出，通用解雇了4400名工人，而重大的自动化意味着这些人可能无法回到原来的工作岗位。《华盛顿邮报》称：“工会成员‘意识到自动化可能会导致一些工作岗位的丧失。但从长远来看，他们理解这是为了保持竞争力而必须走的道路。’”
自动化被视为一种必要的恶，不仅是为了显著提高从密歇根州制造出来的汽车，也是为了降低成本。汽车制造商继续努力限制来自日本的进口，但他们知道，如果没有竞争力的汽车，日本汽车进入美国市场后将击败底特律，并且价格更低。
《华盛顿邮报》还指出，美国汽车制造商拥抱自动化还有另一个原因。据报道，美国主要汽车制造商在1980年至1984年间支付了大约800亿美元的加班费。机器人不会领取工资或加班费。这些数字还表明，机器人甚至比人类更快地建造汽车。
所有这些工作都用于制造N体车型，这是一种前驱平台，旨在取代之前的后驱X体车型。N体车型采用了通用在其小型车型上使用的技术。这些车辆采用单体车身，搭载更小、更省油的发动机。悬挂系统也很不错，但并不特别令人印象深刻，前部采用麦弗逊悬架，后部采用扭力梁悬架。
正如《路边经典》所指出的，N体车型的市场定位也很奇怪。最初，GM-20车型作为庞蒂亚克Grand Am、奥兹莫比尔卡莱斯和别克索姆特的轿跑车推出。这些车辆被定位在J车型之上，但低于A车型。N体车型是紧凑型车，适用于未来昂贵的燃油时代，通用认为这些车型会吸引买家远离欧洲和日本进口车。
在宣传册中，庞蒂亚克通过强调肋状塑料覆盖层、车辆的空气动力学设计和嵌入式车窗来宣传其Grand Am。奥兹莫比尔则采用了复古的音响机风格，宣传卡莱斯是注重质量和风格的买家的选择。1985年型号的宣传册中，质量一词被反复提及，这可能反映了通用数百亿美元的投资，使GM-20车型足够好，以至于人们会忘记20世纪70年代末那些一买就坏的车型。
奥兹莫比尔宣传了诸如多涂层油漆、天鹅绒、带腰部支撑的桶形座椅和乘客座椅前移以方便进入后座等豪华配置。奥兹莫比尔还花费了一整页解释了上述相同的机器人生产过程。无论你读的是哪种N体车型，质量与风格的提及都很频繁。性能则退居其次，奥兹莫比尔仅在宣传册中简要提及了燃油喷射发动机和齿条式转向。
1985年推出的N体车型，你可以观看传奇的约翰·戴维斯在《汽车周》节目中驾驶卡莱斯的精彩片段：
戴维斯指出，卡莱斯的造型与奥兹莫比尔系列车型保持一致，其悬挂比预期更硬，但并不生硬。结果是，卡莱斯在转弯时几乎保持水平，具有可预测的前驱。不幸的是，通用并没有在底盘中加入太多的机动性，导致转弯直径达到36英尺。
基础发动机是源自铁杜克的庞蒂亚克2.5升四缸发动机，但现在称为Tech IV。它产生92马力和132磅-英尺的扭矩。在推出时，热发动机是3.0升别克V6，产生120马力和150磅-英尺的扭矩。更热的发动机使卡莱斯从0加速到60英里/小时需要11.4秒，四分之一英里加速时间为18.2秒。戴维斯指出，这些数字对于非性能车来说是平均水平。即使在V6发动机下，你也可以达到26英里/小时的燃油经济性。不幸的是，获得更热的启动发动机意味着你无法获得手动变速箱。
戴维斯喜欢卡莱斯的内饰设计，既运动又周到。但当他提到停车制动时，MotorWeek团队注意到你无法拉起停车制动器而不碰到并打开中央控制台。啊，通用。戴维斯指出，庞蒂亚克和别克通过使用较小的控制台或根本没有控制台来解决这个问题。戴维斯还对这些汽车的安静程度印象深刻，价格仅为8,500美元，最终高度赞扬了N车：“通用制造的最成功的紧凑型车。”
后来，轿车跟随轿跑车的脚步，在1988年，奥兹莫比尔推出了其创新的2.3升Quad 4发动机。这款四缸Quad 4发动机，具有每缸四个气门、无分电器的直接点火系统和一些铝合金部件，最初以150马力和160磅-英尺的扭矩击败了3.0升V6发动机。然后，奥兹莫比尔不断添加更多动力，使卡莱斯逐渐变得更热。
据传，奥兹莫比尔始终对Quad 4发动机有更高的期望。奥兹莫比尔看到了通过涡轮增压产生200马力或更多动力的可能性，甚至MotorWeek还测试了一款Quad 4涡轮增压原型车。1988年印第安纳波利斯500的官方赛车是一辆带有增压Quad 4发动机的开放式顶篷车，该发动机产生250马力。
不幸的是，涡轮增压Quad 4发动机从未投入生产，但奥兹莫比尔对使用Quad 4发动机的Aerotech赛车打破陆上速度记录非常着迷。奥兹莫比尔与两家外部公司合作，对Aerotech赛车进行调校，一家是密歇根州的巴顿头部，另一家是加利福尼亚州的费尔林工程。巴顿团队升级了Quad 4的发动机块、气缸头、燃油喷射系统、油底壳等，然后添加了盖瑞特涡轮增压器，使其达到令人印象深刻的900马力。
费尔林更是进一步升级。该公司的发动机完全采用铝合金制造，但费尔林设法将发动机的输出提高到1,000马力。实际上，这些发动机基本上只是Quad 4的名称。《Hot Rod》杂志甚至承认，这种发动机技术不会流入草根赛车，但也许有一天你会在赛车中看到类似的东西。无论如何，这款发动机帮助Aerotech在1987年以257.123英里/小时的速度行驶。
奥兹莫比尔对Quad 4发动机的期望远不止于此。据报道，奥兹莫比尔计划基于Quad 4发动机制造V8发动机，并开始为SCCA比赛制造Quad 4动力的卡莱斯。然而，SCCA表示不喜欢Quad 4 SCCA赛车使用的是生产发动机，因此奥兹莫比尔回应称将销售公路版。
但你如何称呼一款工厂改装车？为此，奥兹莫比尔从其名称库中选择了442，这是1964年奥兹莫比尔对庞蒂亚克GTO的回应，1987年后仅略微提升了G体奥兹莫比尔Cutlass Supreme。
复活442名称贴在紧凑型前驱车型上是一个有争议的决定，但这次，这款车足够热，足以做出有力的案例。1990年，新442车型推出。卡莱斯本身在1991年停产，所以这些442车型最终以尊严和风格结束了卡莱斯的生产。
奥兹莫比尔卡莱斯Quad 442采用了高输出版本的Quad 4，功率为180马力。基础版本的卡莱斯Quad 442 W-40是对旧442肌肉车W-30套件的致敬。而那个名字？1964年的原始含义是四缸化油器、四速手动变速箱和双排气管。当然，奥兹莫比尔无法复制新车型，所以现在“442”意味着四缸发动机、每缸四个气门和两个凸轮轴。
卡莱斯Quad 442 W-40的高输出Quad 4产生了180马力和160磅-英尺的扭矩，通过更热的凸轮轴实现。通用还配上了五速手动运动比变速箱、FE3悬挂调校套件、可变努力转向、皮革方向盘、合金轮毂、更宽的轮胎、扰流板和全套仪表。Quad 442在外观上并没有太多变化，主要变化包括黑色装饰和金色条纹，以及上述的翼子板和轮毂。从某种意义上说，Quad 442是一款潜行者。它看起来像你父亲的奥兹莫比尔，但又不是。
卡莱斯Quad 442 W-40是一款罕见的同级车。更罕见的是1991年的W-41套件，该套件仅在1991年存在。扭矩保持不变，但通用工程师又榨出了10马力，使W-41达到190马力。如果你购买的是赛车专用版本，你将获得健康的240马力，但必须牺牲空调。
Quad 442的市场表现如何？奥兰多哨兵报描述了《汽车趋势》的路试：
卡莱斯Quad 442为美元带来的戏剧性在《汽车趋势》最近的一项“性价比”测试中得到了体现。该杂志测试了17款汽车在多个类别中的性能，然后将每款车获得的性能点数除以其报价。这款普通的、自然吸气的卡莱斯Quad 442在以昂贵的高性能车为主导的领域中排名第三，许多车型配备了涡轮增压器和超级增压器。
当然，这款重新设计的、售价11,000美元的前驱家庭紧凑型车不可能在0到60英里/小时的冲刺和绕桩测试中击败全驱跑车，如雪佛兰科迈罗和马自达RX-7 Turbo II。但看到它表现如何还是很有趣的。
在绕桩测试中，它在中间位置，0到60英里/小时的加速时间仅为7.59秒，比三菱斯特林、超级丰田MR2、涡轮增压丰田Celica All-Trac和V-8动力的雪佛兰科迈罗IROC-Z敞篷车都要快。
《汽车趋势》发现，Quad 442比雪佛兰科迈罗、鹰Talon AWD、福特野马和丰田MR-2都更擅长操控。哦，还有那60英里/小时的加速时间？这与1964年《汽车趋势》测试的旧4-4-2肌肉车一样快。据所有说法，通用似乎将一款无聊的紧凑型车变成了肌肉车。
不幸的是，并非一切都很顺利。尽管速度很快，但《汽车趋势》并不认为这款车开起来很有趣。这款车还倾向于前驱，FE3悬挂无法阻止过多的车身侧倾。也许从某种意义上说，Quad 442在多方面都像是一辆肌肉车。
尽管如此，Quad 442在当时确实足够快。遗憾的是，它也很昂贵。1991年的奥兹莫比尔卡莱斯Quad 442售价13,216美元（今天相当于30,994美元）。这是一个问题。如果你多花500美元，或大约13,756美元（今天相当于32,260美元），你就能得到一辆福特野马LX，搭载5.0升V8发动机。当然，Quad 442的操控性更好，但野马的动力和扭矩更大，重量也接近Quad 442的2,518磅。
另一方面，Quad 442的价格比同等进口车便宜数千美元，有时产生的动力更大。理论上，Quad 442本可以成为赢家。实际上，很少有人抓住Quad 442。1990年至1991年间，共售出3,789辆W-40车型，而1991年仅售出200至241辆W-41车型。
这也是一个罕见车型价值不高的案例。最后一辆W-41车型的售价令人尴尬地低至3,400美元。存档广告表明，这些车型在出售时很少达到10,000美元。通常，这会成为“不祥之兆”的材料。然而，我认为这有所不同。
Quad 442并不是为了卖得好而制造的。它是专门为满足赛车团体和展示通用是前沿技术而制造的。在这种情况下，我认为时间治愈了许多伤痕。这款车不再与任何人竞争，价格远低于最初的价格。如果你能找到这样的车型出售，听起来你将得到通用早期90年代最酷的车型之一，而且购买它也不会破费太多。它甚至可能成为汽车展览上的谈资。当然，它毫无价值，但这意味着你可以更尽情地享受它。
“`（编辑：卖车180小义）
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