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美国汽车工业长期以来一直热衷于在高性能车领域击败欧洲对手。从凯迪拉克的现代高性能车到通用汽车认为你会选择带有炫酷轮毂的欧宝88,而不是宝马,这种趋势随处可见。在20世纪80年代,道奇也想引导买家远离欧洲进口车,特别是像宝马5系这样的车型。它的武器是雪佛兰科尔维特·维加,一款基于K平台的运动型轿车,由卡罗尔·谢尔比加持。维加很热,但在销售上却很少,很快就似乎消失了。现在是时候重新记住它了。

几十年前,欧洲品牌在美国买家心中留下了深刻的印象。梅赛德斯-奔驰和宝马等品牌向美国豪华买家介绍了不同的驾驶体验。过去,像凯迪拉克这样的汽车制造商通过不断增加车身长度、炫目的镀铬装饰和像在云端般柔软的驾驶体验来定义豪华。而欧洲进口车则走了一条不同的路线,提供轻盈的车辆,用操控性和令人兴奋的驾驶体验取代了体积和镀铬装饰。

随着这些车型的流行,美国汽车制造商不想失去潜在的销售机会,因此也推出了自己的高性能车版本。例如,1976年的凯迪拉克塞维尔带来了革命性的变化。它是一款旗舰车型,但也是凯迪拉克当时最小的车型。

这只是底特律追赶欧洲的一个例子。最近,我写过关于雪佛兰科尔维特·维加,这是一款升级的经济型汽车,旨在阻止人们购买宝马等德国车。后来,我们看到了像欧宝LSS、欧宝奥罗拉和凯迪拉克CTS等车型。即使是福特福克斯也与大众高尔夫GTI等车型竞争。

我还未提到的是克莱斯勒。在20世纪80年代,克莱斯勒在李·艾柯卡和K平台车型的帮助下走出了困境,但这个巨人并不想就此止步。道奇被指定为克莱斯勒的高性能品牌,其车型将由汽车传奇人物卡罗尔·谢尔比进行升级。从奥米尼到道奇公羊皮卡,许多道奇产品都得到了谢尔比的改造。然后是这款普通的Lancer,这是一款轿车。

就像任何关于20世纪80年代克莱斯勒的好故事一样,这一切都源于克莱斯勒使用其传奇的K平台生产各种不同车型的基础。

1978年,李·艾柯卡在为福特服务32年后被亨利·福特二世解雇。这对陷入困境的克莱斯勒来说是个好消息,艾柯卡被任命为这家公司的掌舵人。克莱斯勒在20世纪60年代通过与三菱合作并从日本进口汽车,成功地度过了20世纪70年代。这使克莱斯勒得以勉强维持到艾柯卡必须将其从困境中解救出来的时候。

克莱斯勒正迅速陷入困境,正如《亨利·福特》所写,艾柯卡的第一个任务是阻止公司陷入困境。这将通过从美国国会获得贷款担保来实现。从那时起,艾柯卡必须为公司“排水”。正如去年的《教父》所写,产品问题是克莱斯勒陷入困境的主要原因之一。当时,克莱斯勒销售道奇阿斯彭和 Plymouth 沃拉尔,这两款车应该成为现金牛,但正如艾柯卡自己承认的那样,它们是不可靠的失败。

K平台不仅仅是克莱斯勒纠正过去的错误,而是通向繁荣的道路。在K平台之前,克莱斯勒使用多种不同的平台来制造车辆,每个平台都有其独特的定制部件。这意味着克莱斯勒制造的车辆完全不同,通常不共享许多部件,这增加了生产操作的复杂性和成本。艾柯卡将克莱斯勒庞大的零部件库存和复杂性视为公司烧钱的原因。前进的道路是显而易见的:克莱斯勒需要一个通用平台。

这在当时并不罕见。欧洲和日本汽车制造商已经在使用通用平台来节省零部件共享带来的成本。克莱斯勒的K平台从头开始设计,具有灵活性和互换性,使克莱斯勒能够制造出无数种不同的车型,而无需面对过去所面临的复杂性和成本。可以说,K车是一款大获成功的产品。

1984年,《纽约时报》描述了K车的影响:

K车,即普利茅斯雷利和道奇阿瑞斯,表现优异。它们不仅几乎单枪匹马地挽救了克莱斯勒免于死亡,还为公司提供了一款可以拉伸、平滑、切割和修剪的车型,创造了几乎十几种不同型号,价格从7,235美元到22,475美元不等。

“克莱斯勒在K车的营销上表现出色,这在克莱斯勒无法承担失败的情况下是至关重要的,”前政府克莱斯勒贷款担保委员会的工作人员主任迈克尔·A·德里格斯说,“他们在市场中找到了自己的细分市场,适应了K车,并推出了新产品。”

自前轮驱动的雷利和阿瑞斯推出以来,克莱斯勒已售出近120万辆K车型,几乎占该公司在三年内交付的260万辆乘用车的一半。

K车型如此成功,以至于艾柯卡将其归功于克莱斯勒能够提前偿还贷款。K平台的一个变体是H型车身,这是K平台拉长以创建中型车。基于这一变体诞生了1985年的克莱斯勒莱巴农GTS,这是K车型莱巴农的一种更高端的性能取向版本。

与标准的莱巴农相比,莱巴农GTS是一款更硬朗的车型,轴距为103英寸,被定位为一种“经济型跑车”。克莱斯勒将莱巴农GTS定位为比奥迪5000更实惠的高端车型,而道奇则强调了轿车的性能。营销宣传中声称“我们隐藏了一辆跑车”并告诉买家“忘记你对轿车的一切信念”。莱巴农GTS被设计为“对道路乐趣的新关注”,并且您可以在“无需无尽的加油停顿”中享受这种乐趣。

尽管有营销宣传,莱巴农GTS和Lancer在本质上是相同的。《汽车与驾驶者》杂志指出,最大的区别在于格栅,而在车内,您只会找到克莱斯勒的五角星标志。除了格栅外,您唯一能识别出Lancer的标志是在尾翼上的小徽章。

悬架由半独立的iso-strut设计前悬和后悬架的拖曳臂梁轴组成。其他组件包括厚前、后防侧倾杆以及快速比动力转向。标准车型可以选择更软的旅行悬架或更紧的运动悬架,具有更高的弹簧率,并可选择添加压缩止动杆。

在推出时,Lancer和莱巴农GTS可提供的最热发动机是2.2升涡轮I四缸发动机,功率为146马力,扭矩为168磅-英尺。在《汽车与驾驶者》杂志的测试中,莱巴农GTS从0到60英里/小时仅需8.3秒,杂志发现这款车是混合型的:

从概念上讲,Lancer/莱巴农GTS可能是当今美国制造的最有趣的四门车。在现实中,有些方面是无与伦比的。其他方面则有些逊色,甚至可能第三流,但绝不在球外。如果这款车更精致一些,它可能就是答案。

著名的戴维·E·戴维斯二世补充道:

克莱斯勒再次做到了!基于新克莱斯勒公司从旧克莱斯勒公司继承的相同零件和组件的新车。但莱巴农GTS承诺的远不止这些。在高速公路上看到它时,它看起来几乎和几年前的克莱斯勒迷你货车一样新鲜和令人兴奋。这是一款不错的车,毫无疑问,它有几个令人喜爱的实用优点。但为什么它在低档位时如此吵闹?为什么前排座椅如此稀薄且缺乏支撑,无论是横向还是其他方面?为什么我每英里都要背痛?为什么换挡杆如此模糊和软弱?为什么它不像奥米尼GLH那样驾驶或乘坐舒适?

克莱斯勒投入了大量时间和资源来生产一款概念上是巨大飞跃但执行上却倒退的汽车。很明显,他们在这次项目上用心了,但我们都知道通往地狱的道路是用……铺成的。

那么,如何让这款车更好呢?如果你是克莱斯勒,你就会给你的老朋友卡罗尔·谢尔比打电话。早在20世纪80年代,道奇就被定位为克莱斯勒的高性能品牌,尽管如上所述,它通常只是销售与其他品牌相同的产品,只是营销更辣一些。

正如FCA的道奇车库所写,道奇谢尔比特别版有两种类型。一些车型会获得一些谢尔比的造型和调校,但仍然由道奇制造。其他车辆会获得谢尔比的改造,并在加利福尼亚的谢尔比设施中制造。有些车,比如道奇精神,会获得谢尔比零件,但没有谢尔比标签。

在这种情况下,谢尔比对1987年的道奇Lancer ES进行了调校,创造了谢尔比Lancer。

最大的变化可能是在发动机下。谢尔比团队将涡轮I升级为涡轮II规格,增加了新的顶部和中冷器,这意味着175马力和175磅-英尺的扭矩输出,就像普通的涡轮II一样。这款发动机与A520五速手动变速箱或三速自动变速箱配对。这里真的想要手动变速箱,因为这正是在使用自动变速箱时速度被限制的时代。

升级并没有就此止步。谢尔比Lancer配备了更宽的固特异Gatorback轮胎、莫内Formula GP减震器和升级的防侧倾杆。谢尔比还为Lancer配备了四轮盘式制动器,这在当时是美国轿车中的一项新颖技术。

还有一些谢尔比特有的添加,比如与10个扬声器连接的先锋120瓦CD播放器。谢尔比Lancer配备了Lancer的所有标准功能,包括电动门锁、电动后视镜、电动驾驶员座椅、电动窗户、警告铃声取代警告蜂鸣声、全仪表板、桶形座椅、皮革包裹的方向盘等。当然,像其他谢尔比产品一样,它还配备了一个车身套件、尾翼和轮毂。谢尔比官方声称0到60英里/小时的加速时间为7.7秒,尽管杂志测试显示时间更快或更慢。

谢尔比Lancer在加利福尼亚的谢尔比汽车工厂制造,然后在1988年和1989年交给道奇。谢尔比的营销甚至没有拐弯抹角。谢尔比认为这款车将挑战梅赛德斯-奔驰190 2.3、奥迪涡轮Quattro和宝马535i。最酷的部分是,根据下面的《汽车周》评论,谢尔比并没有吹牛:

实际上,欧洲人没有什么好担心的。1987年,谢尔比Lancer的推出年份,谢尔比制造了800辆,其中一半是自动变速箱。据信克莱斯勒在1988年至1989年间又制造了487辆。克莱斯勒制造的版本称为Lancer谢尔比,也丢失了一些内容。

谢尔比图形包被取消,谢尔比品牌的零件,如减震器和轮毂,被克莱斯勒的等效零件取代。甚至先锋音响系统也被内部的无限系统取代。至少,克莱斯勒制造的道奇Lancer谢尔比车型拥有真正的涡轮II。

为什么谢尔比Lancer没有成功尚不清楚。当然,16,995美元的售价(今天为48,188美元)比谢尔比认为的欧洲竞争对手便宜20,000美元(今天为56,708美元),但对这种类型的车来说价格仍然偏高。标准的Lancer ES售价为11,246美元(今天为31,887美元),所以要花一大笔钱才能得到车身套件、更紧的操控和29马力的提升。

此外,要知道这仍然是一款K车型衍生的车,所以我们谈论的是扭矩转向、前轮驱动和涡轮迟滞。这绝对是80年代的风格。

无论如何,这种车型并没有卖出多少,谁知道有多少被滥用和生锈的车辆存活到了今天。如果你找到了一辆,即使是干净的车型,价格也可能低于10,000美元。这就是这些车被遗忘和似乎不受待见的程度。

但我认为这些车型值得再次关注。如果你喜欢那些奇怪的克莱斯勒K车型,谢尔比Lancer听起来是一款被忽视了数十年的有趣车型。它试图击败欧洲对手,但那并不重要。对一些人来说,这就是最好的圣杯。这是最好版本的一种糟糕的车,没有人关心,即使这些车也需要一些关爱。
“`(编辑:卖车180小义)

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