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底特律 — 在汽车行业担任头号人物是一份艰巨的工作。一些领导者比其他人更好地承担了工作的重权,并且每年都有少数人因为他们对业务产生的重大影响而从群体中脱颖而出。今年是汽车界近年来最多事的一年。从联合汽车工人联合会的罢工到该行业持续向电动车的过渡,几乎没有沉闷的时刻。在编制这份名单时,我关注了将会在未来几年产生深远影响的关键决策,影响到消费者,以及在某些更广泛的情况下,影响到整个社会。

以下是我认为2023年对行业影响最大的产业领导者名单。

第一名:肖恩·费恩
联合汽车工人联合会这位如火如荼的领导人从底特律三巨头那里争取到了重大让步,他呼吁进行前所未有的全国性罢工,这重置了美国多年的劳资关系。费恩是一个不可能出现的领导者。他在3月以微弱优势赢得了联合汽车工人联合会主席的位置,并在谈判期间与经验丰富的高管如通用汽车的玛丽·巴拉和福特的吉姆·法利齐头并进。经过六周的罢工,费恩为他的工会赢得了无可争议的胜利。

尽管他从三巨头那里赢得了重大让步,但费恩在控制信息和争取包括拜登总统在内的强大盟友加入他争取更好工资和福利的斗争中做得更好。他巧妙地对底特律的高管们施加了最大压力,但最终接受了一个协议,将工资在合同期内增加了25%,低于他最初要求的40%。尽管各方都有强烈的言辞,工会大胆声明要让汽车制造商“几个月内受伤”,但合同最终成为一个可生存的妥协。例如:通用汽车声称由于罢工损失了93亿美元,同时却宣布了一个100亿美元的股票回购计划以提高股息。

广泛地讲,费恩不仅仅是在管理层上赢得了一场战术性胜利。这在以前也发生过。然而,他唤起了几十年来这个国家尚未见到的劳工运动的热情。他感知到了美国人组织起来争取更高工资的情绪,今年赌场工人、护士、演员和作家都为工作而罢工。并非巧合,本田、丰田和现代在联合汽车工人联合会的工人批准合同后立即给他们的工厂工人加薪,而费恩已经开始喧嚣着要组织特斯拉和大众汽车公司。我不会对他抱有怀疑。

第二名:埃隆·马斯克
特斯拉的首席执行官是汽车行业的一股破坏旋风。我们几十年未见他的样子。没有多少合适的比较。也许如果李·艾科卡或亨利·福特二世每一个奇怪的冲动都付诸行动,或者如果约翰·Z·德洛里安实际上有足够的运营资本,我们可能已经看到了与马斯克无处不在的事物相媲美的情况。但这仅仅是汽车。特斯拉首席执行官还拥有X平台,即原名Twitter,并经营SpaceX,将火箭送入太空。坦白说,一个人对社会具有如此大的影响力,确实令人震惊。

他还发表了极具冒犯性的言论,在某些方面疏远了美国的两大政党,并且在某个时刻几乎激怒了汽车行业中的每个人。

马斯克监管着世界上最大的电动汽车制造商。他因对特斯拉超级充电网的投资而被证明具有远见,并且今年几乎每家汽车制造商都同意使用它。当其他公司仅专注于电动车技术——或者抵制它——时,马斯克意识到充电基础设施和汽车本身一样重要。对于马斯克来说,这是起伏不定的一年。他终于设法推出了赛博卡车,至少最初,其制造质量似乎比许多人担心的要好。然后,国家公路交通安全管理局强迫特斯拉召回自2012年以来生产的几乎所有汽车,以纠正Autopilot的失败。在许多年里,所有这些都足以使马斯克登上这份名单的榜首。

第三名:玛丽·巴拉
自从阿尔弗雷德·P·斯隆1946年退休以来在通用汽车担任时间最长的首席执行官,巴拉在她担任领导职位的十年间,对通用汽车实行艰难决策并监督了大部分兴旺时期,获得了广泛尊重。

在马斯克之外,他只卖电动车,巴拉或许是行业中电气化美国最大的支持者。拜登本人也提到了她的热情,随着电动车市场的增长,通用汽车准备好借助像雪佛兰Blazer EV和凯迪拉克Lyriq等产品来获利。她于二月份入选汽车名人堂,以表彰她在通用汽车的有影响力任期和作为首位领导汽车制造商的女性而取得的开创性地位。

尽管她的牌匾已经挂好,巴拉表示她没有放慢的计划。她在平安夜那天就要62岁了,并且表示她对作为政治家的第二人生不感兴趣(维基解密称她在2016年被考虑为希拉里·克林顿的副总统人选)。

话虽如此,通用汽车面临着许多挑战。其在Cruise Automation的投资已变成一个金钱陷阱和困境,巴拉也承认对通用汽车电动车的生产感到失望。该公司似乎拥有强大的电动车产品组合——它只是没有建造那么多。

第四名:吉姆·法利
福特首席执行官执行了他的计划,将蓝色印章组织成独立的汽油动力车辆和电动车两个单元,完善财务报告。这很有创意,并向华尔街展示了他认真地将福特带向未来。这位魅力四射的61岁野马粉丝、赛车手和播客主持人为公司带来了一股活力,他最近的前任吉姆·哈克特和马克·菲尔兹所缺乏的。菲尔兹在任期间,福特的股价暴跌而被解雇,哈克特,一位前家具CEO和密歇根大学体育总监,在担任首席执行官期间几乎是无名的,后来退休了。法利比他们两人都取得了更多成就,推出了例如F-150闪电和野马马赫-E这样的电动车,同时推动蓝色印章的股价朝着正确的方向发展。

拜登虽然赞扬了巴拉对通用汽车电动车努力,但在法利的领导下,福特也产生了同样可信的结果。与通用汽车不同的是,福特明智地退出了自动驾驶车辆领域,在去年倒闭的自动驾驶公司Argo AI折戟沉沙之前,他们抛弃了公司在其中的股份。尽管得到了福特、大众和亚马逊这三个世界上最富有的公司的支持,Argo还是崩溃了——而法利显然预见到了这一点。这位福特工厂工人的孙子对福特兰情有独钟,他作为首席执行官的遗产将在未来几年内被定义。

格雷格·米格利奥雷是Autoblog的主编。他是北美年度汽车、卡车和SUV奖评审团的成员,并担任董事会财务主管。

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