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联邦检察官表示，尼古拉公司创始人特雷弗·米尔顿因欺骗投资者，可能会被判处11年监禁，路透社报道。米尔顿去年因两项电信诈骗和一项证券欺诈罪名被定罪。在审判期间，检察官称米尔顿是一名“骗子”，并争辩称他在领导公司时对电动和氢动力卡车制造商撒了谎。
米尔顿故意对公司发表评论，尤其是该汽车制造商标志性的停产皮卡车，以误导投资者。尽管米尔顿不断声称Badger皮卡已经完成，但该皮卡在2020年2月亮相时，在内部被描述为“虚拟软件”。他还在社交媒体上声称Badger将配备有饮水机。
尼古拉公司创始人对公司的形象非常在意。除了他持有的股份外，如果尼古拉达到特定股价里程碑，米尔顿还计划获得更多股份。他对尼古拉降低氢气生产成本的说法是虚假的，并且谎称公司具有电池制造能力。
根据法庭文件，米尔顿甚至告诉一位潜在的车队客户将订单数量从50辆加倍至100辆。他告诉客户会将可退还的押金减半，以便不会增加成本。
米尔顿预定于12月18日被判刑。尼古拉公司已于2021年与证券交易委员会就此事支付1.25亿美元和解金。米尔顿于2020年9月辞去了尼古拉的职务，但该卡车制造商自那时起一直在努力修复其形象。